Maison de thé Yi He Yuan.


La pluie s'était mise à tomber tandis qu'ils parcouraient les quelques centaines de mètres qui les séparaient de l'appartement. Zhao Fei lui avait de nouveau galamment offert son bras et ils discutaient de Hong Kong et de leurs endroits favoris dans cette tentaculaires cité.
Encore un bon quart d'heure et ils entraient dans l'immeuble, montaient les deux étages et pénétraient dans la demeure de Jun. Les odeurs de cuisine avaient envahi la cage d'escalier, et l'on entendait les mères appeler leurs enfants pour le repas du soir.

Abandonnant leurs vêtements mouillés sur les patères de l'entrée, ils reprirent la bouteille de Baijiu et les amuse-bouches laissés dans la cuisine, puis dégagèrent le séjour des cartons qui l'encombraient pour s'installer au coin salon. Jun s'installa sans façon en tailleur sur le grand fauteuil, laissant le canapé à son invité, remplit leurs coupes d'alcool et demanda en souriant :

- Que souhaitez-vous manger pour dîner ?

- Vous feriez de moi votre débiteur à vie, si vous savez préparer le Tofu pimenté comme on fait généralement dans le Sud...
Je pense que si vous parvenez à cette performance, alors je n'en serais même pas étonné, tant vos vertus semblent sans limites...
Une personne qui joue au go avec votre talent doit je n'en doute pas savoir manipuler les ingrédients avec finesse et subtilité.
Si vous voulez, je puis vous aider à hacher la viande, je ne suis guère bon qu'à cela...

Sa remarque la fit rire et elle avala le contenu de sa tasse d'un trait.

- Si vous souhaitiez contracter une dette, c'est chose faite ! Le tofu pimenté est une des recettes favorites de ma grand-mère, même si je pense que celle dont vous avez l'habitude est légèrement différente de ce que vous allez manger ce soir.

Elle veilla à ce que les coupes ne restent pas vides trop longtemps et poursuivit :

- J'accepte bien volontiers un coup de main, M. Lan. Comme je n'ai pas encore pris mes marques dans cette cuisine, je crains de faire attraper la nourriture au fond du wok. Faisons équipe et je suis persuadée que nous ferons du bon travail ensemble.

Un moment plus tard, ils investirent la cuisine et entamèrent la préparation de leur dîner. La bouteille de Baijiu, accompagnée des crackers, les avait discrètement suivis et trônait à présent en bonne place sur la table encombrée de victuailles.

Jun vit soudain son invité changer de couleur, comme s'il était subitement au bord du malaise. Elle chercha vainement dans son environnement ce qui pouvait le rendre aussi blême mais ne trouva rien d'anormal. Pas de tireur fou, pas de dragon à la fenêtre... Elle fronça les sourcils. Peut-être un peu trop de piment, alors...

- M. Lan, quelque chose ne va pas ? Vous êtes très, très vert... Est-ce que vous vous sentez bien ?

Elle avait l'impression qu'on lui avait annoncé quelque chose de très grave. Son regard fit de nouveau le tour de la pièce, à la recherche de ce qui pouvait bien autant l'incommoder. Mais elle avait beau scruter l'endroit, elle ne voyait pas la cause de son étrange stupeur.

- Voulez-vous que j'appelle un médecin ?

Lan secoua la tête en signe de dénégation...Son visage avait palit de façon brutal...Tout lui revint en mémoire avec une hallucinante rapidité : coopération, état de service, autant de mot qui auraient du le mettre sur la piste. Le maudit équilibre était maintenu : à une pléthore de vertu, il fallait s'attendre à une mauvaise surprise.
Il articula avec peine

- Qu..Quel métier m'aviez vous dit exercer ici ?

Son regard accrocha le diplôme de l'académie de police et elle comprit.

* Je vois... *

- Nous ne l'avons pas évoqué, M. Lan, je ne pensais pas que cela pouvait avoir une quelconque importance. Mais si vous êtes curieux, je puis satisfaire votre curiosité. Je suis inspecteur de police, détachée comme agent de liaison auprès du SPD par les services centraux de Pékin.

Elle ne se permit pas la moindre remarque sur sa "profession" à lui. Il fallait vraiment être aveugle, ou crédule, pour ne pas réaliser qu'ils n'étaient pas tout à fait du même bord. Mais apparemment, le sens de l'observation de Lan Zhao Fei était en vacances, ce soir.

- Est-ce que cela a vraiment de l'importance pour vous ? Parce que pour moi, ce n'est pas le cas.

Jun croisa son regard et s'enfonça un peu plus dans le fauteuil qui faisait face à son invité, attendant sa réaction, la porcelaine remplie de Baijiu tournant lentement entre ses doigts fins et nerveux. Elle était curieuse de savoir jusqu'à quel point elle s'était fourvoyée sur l'homme de l'autre côté de la table.

La vérité tomba comme un couperet sur la nuque de Lan...Inspecteur de police...Comment avait il fait pour ne rien voir ?

- Alors je suppose que toute cette soirée est restée pour vous...Professionnelle. Je suis désolé ne ne pas avoir pu donner satisfaction à votre enquête.
Je suppose que vous desirez me voir disparaitre au plus vite...

Lan déposa la coupe de Baijiu à regret. Il se devait de rester distant et glacial, mais quelque chose lui interdisait de le faire...

La femme en face de lui haussa lentement un sourcil devant son changement d'attitude. Décidément, le sens de l'observation de Lan Da Ge était en berne. Elle le regarda poser la porcelaine, accrocha ses yeux et ne les lâcha pas.

- Rien dans cette soirée n'était professionnel, M. Lan. Je n'ai pas pour habitude de ramener chez moi un Tong, que j'ai clairement identifié comme tel depuis environ cinq ou six heures. Ni de partager avec lui le baijiu de mon grand-père. Ni de prendre le thé avec lui. Ni de l'inviter à dîner ensuite.

Elle resta silencieuse, sans quitter son regard. Cet homme lui plaisait, et elle se foutait bien de savoir ce qu'il faisait dans la vie. Mais il ne semblait pas l'avoir compris.

- Je ne désire pas vous voir disparaître au plus vite. Je désire que vous restiez. S'il vous plaît, ne pensez pas à ma place. Je serais ravie de poursuivre cette conversation et cette soirée avec vous. Sauf si, bien sûr, ma profession est pour vous un obstacle à une relation.

Lan sourit tristement en regardant le petit miroir héxagonal, frappé d'un petit yinyang sur le pas de la porte....

Yin, Yang,sur l'équilibre très fin entre les deux énergie opposées repose le monde, un excès de l'un ou de l'autre et tout est destabilisé...Sans contraire, pas d'harmonie....

- Alors faisons fi de nos formations respectives...Après tout les hommes sont nés hommes...A trop regarder les branches, on oublie qu'elle portent sur les mêmes racines....Désolé de vous avoir une nouvelle fois rudoyée...

- Oh, je vais m'y faire, ne vous en faites pas. Excuses acceptées.

Jun se détendit et suivit son regard, aperçut le miroir et cela la fit sourire. Avant d'être flic, elle avait été une gamine dont la moitié des copains traînaient avec des gens peu recommandables. Elle savait ce que c'était, le silence, le refus de voir des étrangers se mêler aux affaires du quartier. Elle s'était attendue à sa réaction.

- Je suis heureuse que vous reconsidériez vos positions à mon sujet. Nous étions partis sur de bonnes bases, vous et moi. Il n'y a pas de raison que nous ne puissions pas continuer à nous entendre, n'est-ce pas ?

Elle lui adressa un sourire et un clin d'oeil, lui tendit à nouveau sa coupe de Baijiu.

- Et puis, c'est toujours utile d'avoir un flic dans ses connaissances... Au moins pour faire sauter les PV.

Elle lui tendit la main et dit :

- Reprenons depuis le début, voulez-vous ? Je me nomme Huang Jun Feng et je suis enchantée de faire votre connaissance, Monsieur...

Cette fois, Lan sourit franchement en tenant la main de la jeune femme....

- Lan Zhao Fei...Taoiste convaincu et ravi de faire votre connaissance, mademoiselle Huang...Veritablement ravi...Je porte ce toast, à l'équilibre du Tao...Si fragile et si puissant qu'il défit les barrières les plus tenaces...

Elle ne retira pas la main qu'il tenait un peu plus longtemps que nécessaire, et répondit à son sourire avec chaleur. Lan Da Ge avait décidé de faire fi des différences.

- Au Tao ! Puisse-t-il éclairer l'esprit de l'ignorant et fortifier le faible, tout comme il oeuvre en ce moment pour le rapprochement de deux mondes souvent opposés, par l'intermédiaire de deux étrangers qui ne le sont plus désormais. Et à la Chine, éternelle et mouvante, perpétuellement sur le fil du rasoir. Gan Bei.

Elle avait cette fois-ci prit garde à soigner son accent... Ils terminèrent la coupe ensemble, réalisèrent qu'ils se tenaient toujours la main et se lâchèrent, puis mirent à rire, chacun regagnant le fond du fauteuil qu'il occupait, un peu gêné quand même de tant de familiarité. L'alcool n'expliquait pas tout.

- Xiao Jun...Vous êtes une femme remarquable, je suppose...Je suppose que quelqu'un vous attend au pays...Même si la carrière policière en effraie plus d'un, vous avez sans doute du trouver quelqu'un qui vous convienne...
Ici, les américains sont si...différents. Il est difficile parfois pour des gens comme nous de trouver sa place...

Ses lèvres se serraient à mesure qu'il deliait sa phrase...Il attendait la réponse qui le libererait avec une impatience douloureuse.
La moindre excuse pouvait lui éviter la folie qu'il s'appretait à commettre, l'erreur qu'il sentait venir à des kilomètres et vers laquelle il marchait volontairement. Le grain de sable qui perturberait definitivement la mécanique bien huilée de sa vie entière...

Jun retint un sourire. Elle le trouvait délicieusement vieux jeu, mais elle n'aurait échangé sa place pour rien au monde. C'était la première fois de toute sa vie qu'un Tong tâtait le terrain dans sa direction pour voir s'il avait une chance. Son embarras était presque... craquant... Sachant qu'il devait avoir au moins une demi-douzaine de meurtres à son actif, et quelques pouces brisés. Elle avait l'impression qu'il était à deux doigts de se jeter par la fenêtre.

- Non, personne ne m'attend au pays.

Elle savait parfaitement ce qu'elle faisait, même si elle savait aussi que son père, homme d'affaires très guindé, lui aurait arraché les yeux et enfermée dans un temple pour l'empêcher de faire une bêtise. Avec un type des Triades... La jeune femme apprécia le paradoxe à sa juste valeur.

- Je n'ai pas non plus l'intention de connaître les Américains de cette manière. Aucun ne serait capable de comprendre et d'accepter mon héritage.